Quels sont les missions assurées par une maison d’édition ?

De nombreuses personnes se demandent quelles sont les missions prises en charge par une maison d’édition. Lorsqu’une maison d’édition signe un livre avec un.e auteur.e, elle assure plusieurs étapes-clés de la vie du livre, de l’éditing à la commercialisation du livre en passant par sa fabrication et la gestion des cessions.

Dans cet article, je vous en dis plus sur cinq des principales missions assurées par une maison d’édition afin qu’un manuscrit puisse passer en douceur de l’état de texte brut à un livre papier et numérique disponible en librairies et sur les plateformes de ventes en ligne.

A chaque étape, ce sont plusieurs professionel.le.s spécialistes de la chaîne graphique qui se mobilisent pour donner vie au livre et toucher le maximum de lecteurs et de lectrices.

L’editing du manuscrit

L’analyse du texte

Le cœur de métier d’une maison d’édition et son expertise concernent en premier lieu l’analyse critique des textes qui lui sont confiés.

En effet, l’éditeur ou l’éditrice qui accompagne les auteur.e.s dans leur désir de publication porte un regard hautement qualifié sur le manuscrit. Il ou elle est reconnu.e pour sa capacité à analyser finement un manuscrit et à identifier rapidement ses points forts et ses zones de fragilité.

C’est ce qui fait la différence entre un texte édité dans une maison d’édition et un texte auto-édité.

L’éditeur ou l’éditrice connaît parfaitement le lectorat et il ou elle proposera en conséquence les aménagements nécessaires afin que les ouvrages répondent à ses besoins et à ses attentes, tant sur le fond que sur la forme.

Ses remarques peuvent porter, entre autres, sur :

📙​ Le niveau d’énonciation du manuscrit. L’éditeur ou l’éditrice est vigilant.e à ce que, tout au long du livre, l’auteur.e s’adresse au même lectorat et de la même manière, sans rupture de ton.

📙​ Son niveau d’intelligibilité. Il arrive que certains passages d’un texte soient soudainement plus complexes que d’autres. L’éditeur ou l’éditrice signale alors les passages à revoir pour les rendre plus accessibles en fonction du public visé.

📙​ Sa structure. Dans le cas de livres pratiques notamment, il est essentiel que la structure du texte soit claire, pédagogique, elle en sera d’autant plus efficace. L’éditeur ou l’éditrice propose donc des aménagements nécessaires à une bonne compréhension du texte par les lecteurs et lectrices.

📙​ La fluidité générale et la qualité de l’écriture, etc.

📙L’éditeur ou l’éditrice peut également proposer de développer certains passages et d’en supprimer d’autres, toujours dans le souci de gagner en clarté et en densité.

Le recours à des prestataires externes

L’editing d’un texte est donc une étape primordiale, d’où découle tout le reste. En général, l’éditeur ou l’éditrice sous-traite l’editing du texte à des prestataires externes avec lesquels il ou elle a l’habitude de travailler. Il ou elle prend le temps de briefer un éditeur ou une éditrice externe et lui donne ses directives sur le texte.

Le ou la prestataire s’occupe de réaliser la mission d’editing, que ce soit un travail de corrections, de réécriture, d’aménagement de la structure, du stylage…

🌼​ Afin d’en savoir plus sur les missions d’une éditrice freelance qui collabore avec différentes maisons d’édition, vous pourrez lire prochainement ici l’interview de Bleuenn Jaffres. Au cours de notre échange, elle a pris le temps de détailler ses missions en editing sur des sujets très variés.

🌼​ Et vous pouvez également retrouver en détail le travail réalisé par Alix Lefief, co-auteure qui intervient en amont de l’écriture de manuscrits, pour accompagner les auteur.e.s dans l’écriture de leur livre. C’est par ici !

La gestion des épreuves

Comme nous l’avons vu dans l’article dédié aux étapes de publication d’un livre (par ici), une fois le manuscrit relu, corrigé et préparé, l’éditeur ou l’éditrice envoie le texte en maquette afin de récupérer ce qu’on appelle des “épreuves”.

Il s’agit du texte maquetté qui est relu en parallèle par l’auteur.e et par un ou une relectrice spécialisée en orthographe et typographie.

Ce circuit entre différent.e.s professionnel.le.s permet d’obtenir un contenu de qualité bien adapté au lectorat visé.

La fabrication et l’impression du livre

Publier un livre, c’est bien sûr conceptualiser son contenu, mais également penser en amont l’objet livre papier.

Le savoir-faire d’une maison d’édition ne consiste donc pas seulement à savoir analyser un texte et à le corriger pour le sublimer, mais aussi à être à la pointe en termes de réalisation technique du livre.

Éditer et imprimer un livre papier est un métier à part entière qui requiert un savoir-faire artisanal. Chaque maison d’édition est ainsi dotée d’un service de fabrication qui rend possible et matérialise les désirs de l’auteur.e et de l’éditeur ou éditrice.

Le service de fabrication travaille ainsi en étroite collaboration avec des imprimeurs et des packageurs, pour donner vie au projet de livre.

Sa mission est de proposer à l’éditeur ou éditrice les meilleures options et spécificités techniques. En fonction du contenu du livre, le ou la fabricant.e proposera différentes options telles que : un type de papier et de grammage adaptés, l’ajout de rabats, d’un bandeau amovible, l’utilisation de jaspage sur la tranche du livre ou sur les cartes d’un oracle, une couverture cartonnée avec des pages de garde, du fer à dorer, un gaufrage ou un vernis sélectif apposé sur le titre du livre en couverture…

Autant d’options possibles que je détaillerai dans un prochain article dédié au métier passionnant de fabricant.e..

On peut dire que le service de fabrication est un peu comme “un magicien” qui concrétise ce que l’éditeur ou l’éditrice et l’auteur.e projettent, tout en étant garant des budgets alloués au livre.

Cet.te expert.e se tient au courant des diverses techniques de fabrication, de ce qui est à la mode à la concurrence et il ou elle développe sans cesse son catalogue de prestataires pour trouver la meilleure qualité au meilleur prix.

Il ou elle est également garant.e du respect des délais de parution et gère un planning détaillé pour chaque livre dont il ou elle a la charge.

La commercialisation du livre

Il n’y aurait pas de livres en librairie sans le travail de fourmi si précieux réalisé dans l’ombre par l’équipe commerciale chargée de placer le livre auprès des réseaux de ventes.

Les lecteurs et lectrices l’ignorent souvent, mais chaque maison d’édition dispose d’une équipe commerciale qui sillonne la France et les pays francophones pour placer les livres auprès des libraires.

Le processus est bien rodé et adapté à chaque maison. En amont de la parution des livres, l’équipe commerciale est briefée lors d’un séminaire par les éditeurs et éditrices sur les ouvrages à venir.

Lors de ce séminaire, une fiche argumentaire leur est remise pour chaque livre. C’est un peu comme une fiche d’identité du livre qui détaille de façon succincte ses caractéristiques techniques, son contenu, la biographie de l’auteur.e, les ouvrages concurrents et les actions de communication prévues.

Ce précieux sésame leur servira de base pour présenter chaque livre aux libraires lors de leur tournée. Chaque représentant.e commercial.e est en charge d’une région, voire plusieurs.

Certains commerciaux sont aussi en charge du placement des livres auprès des grandes enseignes centralisées, comme la Fnac, Amazon… Sans oublier la partie export, c’est-à-dire la vente des livres imprimés à l’étranger.

📚 Les différents types de canaux de vente

L’équipe commerciale intervient auprès de différents types d’enseignes :

📙 Librairies 1ᵉʳ niveau : grosses librairies indépendantes, enseignes et grandes surfaces spécialisées (GSS).

📙 Librairies 2ᵉ niveau : librairies indépendantes plus petites. Selon la taille et l’enjeu commercial de ces points de vente, les visites peuvent être plus ou moins régulières, ou s’effectuer par téléphone.

📙 Les « grands comptes » : grandes surfaces alimentaires (GSA), hypermarchés, vendeurs en ligne (il s’agit d’achat centralisé), et GSS « non livre » (jardineries, jouettistes).

Source : Syndicat national de l’édition.

La promotion du livre

On dit souvent qu’il s’agit du nerf de la guerre… Effectivement, dans notre société où nous sommes sursollicités par la publicité et où nous sommes de moins en moins nombreux et nombreuses à prendre le temps de lire, offrir une belle visibilité à un livre est loin d’être évident.

La promotion autour d’un livre est pourtant essentielle et les maisons d’édition sont pour la plupart dotées d’un service dédié au marketing et à la communication du livre.

À l’ère des réseaux sociaux, plusieurs actions sont menées : précommandes pour mobiliser la communauté de l’auteur.e, posts et réels Instagram, vidéos de l’auteur.e parlant de son livre et de son parcours, interviews dans les médias, jeux-concours pour gagner un exemplaire du livre, séances de dédicaces, soirées de lancement, envoi d’un goodie (objet promotionnel) associé au livre…

Les idées ne manquent pas pour faire parler du livre à sa sortie et susciter l’envie d’acheter le livre, grâce à l’expertise des professionnel.le.s de la communication.

🌼​ Afin d’en savoir plus sur les missions de ce service, vous pourrez lire prochainement ici l’interview d’une attachée de presse forte d’une expertise de plusieurs années.

Souvent, les auteur.e.s en auto-édition ont du mal à amplifier leur audience au moment de la sortie de leur livre. Leur réseau répond présent, mais les auteur.e.s aimeraient toucher une communauté plus large. Je vous en parle, car c’est là tout l’intérêt et la force du service communication d’une maison d’édition : en publiant au sein d’une maison d’édition, l’auteur.e bénéficie de la communauté de la maison d’édition et peut toucher un nouveau public. Il ou elle mutualise son réseau avec celui de la maison, amplifiant son audience de façon importante.

📚 La Loi encadre la publicité pour les livres

Saviez-vous que la publicité pour les livres sur le petit écran était interdite depuis mars 1992 ? Mais un décret ministériel est venu mettre fin à cette règle et, depuis le 5 avril 2024, la publicité télévisuelle pour les livres est autorisée sur toutes les chaînes publiques gratuites de la TNT, pour une période expérimentale de deux ans.

Selon la ministre de la Culture, Rachida Dati, l’objectif est d’inciter les personnes à se rendre en librairie pour acheter le livre qu’elles ont vues à la télévision et peut-être un ou deux autres supplémentaires.

Les professionnels du livre se sont en majorité positionnés contre cette expérimentation. Ils évoquent d’une même voix le risque accru de favoriser les best-sellers des grandes maisons d’édition dont la trésorerie leur permet d’acheter ce type de spot publicitaire très onéreux, au détriment des maisons d’édition plus petites et indépendantes qui ne pourront pas se le permettre.

Pour en savoir plus, vous pouvez lire cet article d’actualité : c’est par ici !

Les cessions du livre

Quand les auteur.e.s signent avec une maison d’édition, ils ou elles ne pensent pas forcément aux différentes vies possibles de leur livre à parution. Pourtant, les cessions représentent une part non négligeable du chiffre d’affaires des maisons d’édition.

“Donner au livre des vies multiples”, c’est la vocation du service en charge des cessions, comme le dit si bien Virignie Lancia, responsable des cessions dont vous pourrez bientôt retrouver ici l’interview et qui partage la variété des missions au quotidien.

Une maison d’édition est donc aussi en charge de faire vivre les livres sous différents formats, tels que la version audio, gros caractères, les traductions, l’édition poche, les adaptations audiovisuelles…

Voici donc un tour d’horizon des missions d’une maison d’édition lorsqu’elle choisit de publier un livre.

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